隨著醫學的發展，分科逐漸增多。人們認識到少年兒童的疾病有許多地方不同于成人,于是一些醫生利用奧林巴斯顯微鏡致力于研究兒童的疾病和保健。在歐洲，兒科問題尤其受重視。18世紀末，法國就成立了兒童醫院。19世紀中葉，美國也先后建立了嬰兒院和兒童醫院。兒科學逐漸從內科學中分化出來。

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奧林巴斯顯微鏡

    19世紀，嬰兒死亡率*，導致死亡的主因是營養障礙、腹瀉和傳染病。關于嬰兒營養，人們用顯微鏡和體視顯微鏡經過細心觀察，注意到無母乳的嬰兒要比母乳喂養者死亡率高3倍，因此19世紀開始，人們就大力提倡母乳喂養。法國的比德特是較早地運用科學方法研究嬰兒喂養的科學家之一。他對嬰兒期胃腸道疾病進行了詳細的分類，并提出了一種含有乳酪、水和乳糖的代乳品。后人沿著他開創的道路繼續探索，到20世紀初，人們對嬰幼兒生長代謝特點、營養需要、喂養方法已形成了一套完整的理論體系。

    兒科從內科中分化出來以后，在許多醫學者的潛心研究下，兒科傳染病逐漸被控制。1893年，德國的貝林證明注射減毒白喉毒素的動物血清對白喉細菌毒素有特異性中和作用，對動物具有預防作用。很快白喉抗毒血清就投人了批量生產，成為拯救生命的特異性療法。1884年德國婦產科醫生克勒德*用硝酸銀滴眼，預防新生兒淋球菌性結膜炎。美國醫生弗萊斯在20世紀初分離出了脊髓灰質炎病毒，促進了后來疫苗的成功研制和對小兒麻痹癥的預防。

由于西方兒科學建立較晚，我國兒科學起步也較晚。1926年，協和醫院從內科分設了兒科。我國兒科奠基人諸福棠于1927年畢業于協和醫學院，畢業后即留兒科工作，于1936年任該院兒科主任，就任當年即與上海的祝慎之、富文壽、高鏡朗等人籌建中華醫學會兒科學會，學會于1937年在上海成立，高鏡朗任首屆主任委員，積極推動和促進了兒科學的發展。以后在上海、廣州:成都、武漢、濟南、天津、沈陽等地醫院設立了兒科，購置了倒置顯微鏡等專業設備。與內、外、婦科并列為四大科室。自1938年開始，中華醫學雜志每I至2年有一期兒科專刊。1947年在南京召開了*屆全國兒科學術交流會。1950年《中華兒科雜志》在上海創刊，陳翠貞任首屆主編。1943年諸福棠主編的《實用兒科學》出版，自此我國才有了較完整的兒科考書，在此之前兒科參考書大多譯自歐美和日本。本書曾是我國西醫兒科學的經典著作。